重大转机出现在赫萧与缪璃从梅州传来的信息：萨伯本月初到梅州，很可能是为了给妻子治病，但没有成功。

这就理解了为什么他们路过一座神庙时，一定要进去祈祷。

随后，尔雅从白鲛人的圈子里得到一个重要消息：诛鲛士的一位大士，联络白鲛人的一位名医。这种事非常罕见，而且这位白鲛人医生从来不给族群以外的人治病。但那位诛鲛士主动亮明了大士身份，有胁迫之意，显然是人类的医疗技术已经不能解决问题，非要让白鲛医生接诊。

当一个人的心情变得无比焦灼时，他就忽视了周遭环境，留下痕迹。

虽然最终没有诊治，但在几次接触中，萨伯的落脚点暴露了：红花岗区老城街道北门社区附近的一间安泰旅社。

银子弥得知后，与聂深火速赶到目标地点。

刘文基已经做过前期侦查。聂深和银子弥一到旅社，直奔二楼。楼内的通道狭窄，光线昏暗，环境却还干净。

在27号房间前，两人停下脚步。

银子弥抑制着紧张的心情。毕竟这里住着一位神秘的前辈，是与荣师平起平坐的大士，而且比其他大士更有成就，更厉害。但他究竟有多厉害，刘文基也说不清楚。刘文基只知道，萨伯最多用了三分力教他们，他们已经学得很饱满、很吃力了。

——我的老师就像一个包子。我和沈飞趴在包子上，拼命吃啊吃，吃得都爬不动了，这才吃到一块石碑，上面刻着一行大字：离馅儿还有八百里！

银子弥抬手敲门。

笃、笃、笃。

里面没动静。聂深侧耳细听，朝银子弥点点头，意思是有人。

银子弥一边敲门一边说：“有事相求，请开门。”

过了好一会儿，门慢慢打开了，一个身影侧站在门内，随时准备关门的架势。

“萨伯吗？我是银子十八……”

屋门突然合上。但聂深抢先一步，顶住了门板。银子弥趁势往里一挤。屋内人似乎没有力气阻拦，踉跄后退。聂深和银子弥进了房间。

眼前的人，完全是一副干巴瘦的小老头模样，步履蹒跚，神情病怏怏的，眼角耷拉着，好像大梦未醒，更像久病初愈。灰白的头发乱糟糟拧成一团，身穿白衣白裤，只是那白颜色已经发灰发暗，仿佛三个月没洗过，上面沾着油渍，更像街边小饭馆的厨子。

“萨伯！”银子弥震惊。

聂深仔细辨认，面容确实和照片上相似，但这副形象实在是……

屋里没有别人，角落放着一个硕大的行李箱。

萨伯默认了自己的身份，低头蜷坐在窗前的椅子里。

让聂深惊讶的不仅这些，来之前他预估了种种情况。因为萨伯一直在隐藏中生活，这让聂深想起自己二十多年的经历，作为资深逃亡者，特别能感受萨伯的心情。所以萨伯见他们找上门，肯定要躲避，双方会有个追逐，甚至激烈对抗。

然而没有。眼前分明是个长期遭受内心折磨、精神萎靡的小老头，哪里像个神经病的亢奋样子？

银子弥轻声说：“萨伯，我们找您找得好苦呀。”

萨伯无动于衷地坐着。

银子弥接着说：“诛鲛士的情况，您可能知道了……”

萨伯忽然摆了摆手，露出了干瘦的胳臂，用喑哑枯冷的语调说：“我已退隐，不问世事。”

银子弥倾身向前，说：“事态紧急，您仍是大士，既有责任和使命，怎么能独善其身？眼下黑鲛王符珠哩已经返回九渊市，并且已经修补了鳞片！”

最后一句话令萨伯抬起眼睛，眸间流光一闪，却寂灭了。语调仍是枯冷：“我心已死。”

聂深始终在旁观，认为萨伯的妻子肯定还活着，房间内没有一丁点服丧的气氛。以萨伯对妻子的爱护之情，假如妻子已经去世，不可能看不出一点端倪。目前他妻子可能住院了，这间旅馆附近就有一家医院，或许是为了方便照顾。既然如此，萨伯必有牵挂，有牵挂的人，怎能说“心已死”？

聂深说：“萨伯不为自己考虑，也该为所爱之人考虑。”

萨伯的眼角颤抖几下，目光转向聂深，眯缝着混浊的老眼，上下打量。