“邮票”是孔最的身份标记,也是猿手之间传承的令牌。

邮票是两张,一模一样,一张留在家族总部;一张印在孔最的右手臂正面,距离腕部横纹7寸的位置,紧挨着一颗青色的痣。

邮票的外观就是普通样子,边缘有齿孔,但票面的画作却是家族的长者构思并亲自创作,画面充满了神秘符号。在它的内面存储着重要信息,包括孔最的身份识别码,以及他和家族内部联络的轨迹。如果把邮票放大三百倍,能清晰地看到一片扭曲的螺旋状线条,夹杂着奇形怪状的斑点。再把那些斑点放大,可以清楚地看到一张张人脸像,其中就有孔最。

其他的人脸,便是另外的猿手,他们都因为各种原因,已经死了——在孔最的图像上方,便是三七粉的脸。

邮票内面包含的图谱,其实是一条血线,每一个曾经拥有这个图谱的人,都会记录在内。等到有一天,孔最也死了,邮票将由另一名猿手继承。

孔最开始追捕欧阳红葵时,便知道此人不一般,但他存在于社会,必然留下痕迹。

一个月前,欧阳红葵忽然踪影全无。有迹象表明,他摆脱了追捕,潜入了时空缝隙,但随后下落不明。

当时,守在时空通道外面的老恶徒,准备等他返回时一网打尽,但他始终没有出来。时空缝隙爆炸后,信使家族的高层甚至有人断言,欧阳红葵也被炸死了。

孔最不相信这一点,他从之前几任猿手的失败看出,欧阳红葵不是轻易死掉的人。此人在二十多年里,同时受到黑鲛人的恶徒与家族猿手的追捕,虽经历了无数险境,却还是跌跌撞撞地活着。

孔最不亲自确认他死,是不会放手的。

孔最查看了这些年追捕欧阳红葵的资料。家族已对所有资料重新整理,制作了电子档案。但他不信任别人扫描输入的电子文件,要审阅原始材料。

材料摞起来有两米高,有些已经发霉。

他坐在故纸堆里,用一个星期全部读完,并分析了欧阳红葵的行为方式、反追踪手段,以及各种逃亡技巧。当他打开三七粉的跟踪报告时,熟悉的字迹使他产生了片刻恍惚,随即投入到检索工作中。

三七粉的报告装满了五个文件袋,其中有一本记录册有撕扯过的痕迹,但不影响报告内容,应该是废页。在这本记录册中,有个小细节引起孔最的注意:

欧阳红葵曾经每隔两个月,去一个邮政网点——金南邮电所。前后共三次:订阅体育杂志,买集邮册,买明信片。

该网点靠近市中心,人流如织,当时无法对欧阳红葵实施抓捕。

这个细节通常会被忽略,它早已过了时效期,环境也发生了改变。

但孔最认为欧阳红葵有内线。欧阳红葵能躲这么多年,不可能没有消息源,即使这个内线在家族里只算边角料,这样的边角料多几个,也是有用的。