隆隆的震颤。脚下的晃动感。聂深心无旁骛，迎着远处传来的诡异呼吸声，一步一步走向黑暗。
模糊的视野中出现了涌动着的暗淡光泽。
聂深停下脚步，望着那个渊洞。涌动的水里，光泽渐渐扩散，形成半圆形的光晕。
渊洞中心的庞大活物缓缓变得清晰，但仍然是无法对焦的叠影状。
怪物的周身分离出一片迷蒙的冷光，轮廓被一片虚渺的重影勾勒着。聂深想看得更仔细，踩着积水又往前走了几步。对水的恐惧不是凭借意念就能轻易消除的，源自童年的可怕记忆，刻骨铭心。尽管当时他感觉自己在水下能呼吸，但被母亲突然扔到水里，带给幼小孩子的心灵恐慌无法消解。
他停下脚步，将注意力投向渊洞深处的怪物。
原先看见的一蓬彩色东西，不是水草，而是怪物的头发。彩色头发遮掩的面容看不清楚，却有两点猩红的光泽透出来，在头发之间闪烁。
聂深突然想起，在修车店的时候，银子弥给他讲过九渊市形成的传说。
九渊市的前身鮀城，据民间传闻就是一个彩色头发的人，将沙脊积聚成片，逐步建立渔村、城池。到了清朝中期，又是彩色头发的人，乘坐金属小舟，来到四域海流汇聚之处，弹了一曲《九渊》，将鮀城定名为九渊市。然后彩色头发的人又在两千公里外的北京，成为犯人、遭受凌迟刑，最后却逃走了。
从荒凉海域上的沙脊积聚成片，到村庄建立、城市形成，再成为历史上最后一个被凌迟的犯人……
聂深的脑子一片混乱。
四周的呼吸声越来越沉重，既有聂深自己的，也有来自渊洞里的怪物的。
聂深又往前走了一步。迈出的每一步都像是拖着自己的生命。
缠绕在怪物身上的铁链，是一套装置，九条铁链从怪物身上延伸开来，通向四面八方。那便是怪物的巢穴，在此等待“天选之才”。
这时，聂深的目光突然被一个东西牢牢吸引住了。
他的心脏急速跳动起来。
他看到怪物旁边的黑暗中，半圆形的光晕边缘，悬挂着一个人！
那人挂在铁链上，手臂垂在身体两侧，皮肤发白，不知挂了多久，从外观看，身躯完好无损。
种种迹象表明，怪物并不食人，或者说，怪物在缪宅并不嗜食人肉。
那人显然是被怪物控制着的，但他还活着吗？如果是尸体，怪物为什么要挂在身旁？也许那具躯体，就是一个饲育设备，一个器皿？
聂深目光游移，没有在铁链上找到其它东西。
从渊洞深处传来呼吸声，聂深突然有个强烈的感觉——
黑暗中有一股力量在呼唤他！
缪宅围墙外的狭长地带，林娴带领郑锐、姚秀凌和汪展来到了微光处。很快，其他三名恶徒也从远处奔来。
微光从一道狭窄的界壁处显现，周边十米之外便是虚空。
林娴示意柴兴上前察看。柴兴俯身走近几步，用羊骨棒捣了一下，界壁裂开——其实不是界壁本身，而是垫着的几块石头。石头松开后露出了一道光源，郑锐一瞥之下，说道：“不对！”
石头散开后，显露出六支手电筒。手电筒的灯头互相碰在一起，摆了个类似雪花的六瓣造型。
这是个陷阱！
“中计了。”林娴迅速后撤。
恶徒们瞬即闪开。
刚才柴兴的羊骨棒捣动时，已经触发了机关，手电筒内部爆裂，一片亮银色的光线散射出来，发出轻微的嗖嗖声。那不是光线，而是一种细小尖锐的武器，几百枚的散射，犹如雾中骤然落下的冰雨，将周围数十米封住。
当场便有五名恶徒被射中，倒霉的，如汪展，由于体胖，足有三四十枚锐物扎在身上，更有几枚落在脸上，险些刺中眼睛。
林娴没有受伤。叶彩兰为她挡了十几枚锐物。
姚秀凌也没有受伤，这得益于她的速度。
林娴迅速调整队列，朝着另一方向追去……
那块紫黑色的巨石旁，出现了两只手。双手扒住界壁向上用力，那个一脸麻子的中年男人露出面容。
欧阳红葵警觉地向四周扫视，确认安全后，一只手抓住石缝间的棱角，借力一跃，到了地面
欧阳红葵背靠巨石，单膝着地，伏低身子，以更加警觉的目光扫视迷雾。
他站起身，判断了缪宅的方位——穿过这片雾就能看到围墙了。
欧阳正要迈步，浓雾中，一个身影缓缓浮现。
欧阳向后一退，紧紧盯着那个颀长的身影。
“赫萧？”他轻唤。
身影清晰了，赫萧来到欧阳红葵面前。
欧阳忙说：“你来得正好，快带我入宅。”
“世上哪有那么多‘正好’。”赫萧冷冷地看了一眼欧阳。
欧阳一皱眉头：“赫萧，你什么意思？”
“你不该来。”赫萧说。
“二十七年前，就是在这里，我遇到了那个女人。”
赫萧轻叹一口气：“我把她从渊洞带到地面之上，是想让她在宅子里好好休息，她却趁我没注意，逃出缪宅围墙，去跳崖。我一直以为她死了。”
“幸好遇到我。”
“只有你能找到通道，否则她根本逃不出去。”赫萧说。
“正是因为那次解救行为，我才从她口中断断续续得知，缪宅里发生的可怕事件，并推测出怪物的计划。”
邮差先是感到前所未有的恐惧，然后意识到这关乎到人类的生死存亡，于是决定，打破信使家族延续了数千年的中立立场，不惜背叛自己的家族，不惜破坏雇主的行动。
“那你现在来干什么？”赫萧问。